リュブリャーナでの住居が決まって、もともと来ているケーブルテレビのネット接続を申し込んでいるのだが、なかなか開通しない。（これを東欧的とか南欧的とか言うべきではないだろう。日本でも一時期、某プロバイダの「放置プレイ」がしきりに話題になっていたし。）こちらでの ADSL の普及率はかなり高いようだが、この賃貸アパートでは使えない。光の話はほとんど聞かない。だからケーブルが唯一の選択肢。大学まで行けばネットは使えるはずなのだが、まだ家のことや子どもの学校のことなどでばたばたしていて、ほとんど足を運んでいない。アパートのわりあい近くにネットカフェがあったので、PowerBook を背負ってたまにそこへ行く。
先日、ネット設備のないボヒンの宿にいたとき、ダイヤルアップでのローミング接続を試したのだが、どうしても認証で撥ねられてしまって入れなかった。ダイヤルアップの設定・段取りをチェックしておくのを忘れたのだ。数年前のメモが PowerBook の中に残っていたのでそれを使ってみたのだが、ダメだった。たぶん設定が変わったのだろう。ネットに繋がないことには設定の確認ができない。確認していないからネットに繋げない。
以前は旅先で繋ぐとなったらダイヤルアップに決まっていたから、出発前に必ず手続きや設定を確認して行ったものだ。ずいぶん昔のことだが、ベルギーのホテルの部屋で無理やり繋ごうとして、ホテルの電話交換設備を壊したこともある。いや、本当に僕が壊したのか確かめたわけではないけれど、翌朝、チェックアウトのとき、フロントの後ろの機器を開いて、スタッフとそれらしい業者がなにやら必死にいじっていた。そそくさと支払いを済ませて出てきたことは言うまでもない。
ここ数年は、ホテルでもネットカフェでも、ただのLAN接続で使えるところが多くなって、モデムで繋ぐ段取りの事前チェックを怠った。
で、リュブリャーナのネットカフェ。青空市場からリュブリャニツァ川を挟んだ北岸（左岸）の Petkovškovo nabrežje にある “Cybercafe Xplorer”。三本橋とドラゴン橋のちょうど間で、ほとんど街の中心部。とは言え、この河岸の、三本橋に近いほうは川沿いのカフェで賑わっているけれど、このあたりは急激に静かになる。川に面した道が公営の有料駐車場になっていて、川とは反対の側に、いくつか地味な小さな店やカフェが並ぶ。その中にこのネットカフェもある。他にもいくつかある中で Lonely Planet がイチ推しするだけあって、安価で使いやすい。１分あたり10トラル。平日は10時から22時。土日祝は14時から22時。狭い店内に入ると、両側の壁ぞいに、５台ずつ PC が並んでいて、午後遅めの時間はたいていほとんどの席が塞がっている。客の大半は旅行者のようで、英語やスペイン語の会話がよく聞かれる。その手前、ドアに一番近いところの両側に、ノートパソコン持ち込み用の小卓が一つずつある。奥にはひじ掛けイスを置いた小さなスペースがあって、その向こう、一番奥まったところに窓口があり、中に、ちょっと辛気臭いが決して感じが悪いわけではない男（ちょうどファティフ・アキンの『愛より速く』のジャヒットから毒気を８割方抜いたような感じの）が座っている。
その窓口までまっすぐ入っていて、男に、自分のノートを使うよ、と告げ、入り口近くの二つの席のどちらかに座る。LANケーブル（持っていなければ貸してくれる）を隅のソケットに差し込むだけ。DHCP サーバが勝手にアドレスを割り当ててくれて、すぐに使える。接続速度もかなりある。
カフェとは言っても、飲み物は奥にあるコーラなどの清涼飲料を詰めたガラス扉の冷蔵庫（上にコカコーラのロゴの入った、飲食店によくあるやつ）から取って金を払うか、その隣のマシンに100トラルを入れてコーヒーを入れるかで、何も飲まなくても構わない。
僕の PowerBook からはメールやWebしか使ったことはないけれど、チャット、ネット会議、ゲーム、ネットTVなども使えることになっている。（ポート番号の問題があるはずだから、iChat はどうだか分からない。）またプリンタやスキャナもあり、備え付けのPCではCDを焼くこともできるし、USB メモリを挿すのもＯＫらしい。
終わったら、奥の窓口に行って、金を払っておしまい。
去年、ドイツのデュースブルク Duisburg で、無線ＬＡＮの使えるカフェに入ったことがある。そこは純然たるカフェ・レストランで、緑の豊かなカント公園に面していて、それはそれで気持ちよかったのだが、無線ＬＡＮはつまりは業者委託のおまけ、ドイツでよくあるドイツ・テレコム系の、別料金でカード決済のもの。かなり割高な感じだったし、どうしてもうまく入れないこともあった。
今のリュブリャーナでは、まともなホテルならたいてい部屋からネットが使えるはずだが、バジェットな宿を選んだ場合などでネットの使えないときに、手軽に確実に利用できるこの店はいいかもしれない。
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